Neuf jours en Provence depuis Ceyreste : Toulon et la Sainte-Baume

Jours 1 à 7 — le cœur du programme

Je ne les détaille pas à nouveau ici, vous trouverez le déroulé complet dans mes articles dédiés :

• Jour 1 : Ceyreste, le village
• Jour 2 : La Ciotat, calanque de Figuerolles et Eden Théâtre
• Jour 3 : Cassis, route des Crêtes et calanques
• Jour 4 : Marseille, Vieux-Port et Notre-Dame-de-la-Garde
• Jour 5 : Aix-en-Provence, cours Mirabeau et atelier Cézanne
• Jour 6 : Le Castellet et La Cadière d'Azur, vignoble de Bandol
• Jour 7 : Château d'If et îles du Frioul

(Détail complet dans mes articles sur 6 et 7 jours depuis Ceyreste.)

Jour 8 — Toulon et le mont Faron

Direction l'ouest, une petite demi-heure de route depuis Ceyreste. Toulon a longtemps eu mauvaise réputation auprès des touristes qui filaient vers Cassis ou Bandol sans s'arrêter — c'est une erreur. Montez en téléphérique jusqu'au sommet du mont Faron (584 mètres), l'un des rares téléphériques du littoral méditerranéen : six minutes de montée, cabines à plancher vitré, et un panorama qui s'étend jusqu'aux îles d'Hyères et au Bec de l'Aigle de La Ciotat par temps clair. En haut, on trouve des sentiers ombragés, le Mémorial du Débarquement de Provence, et un parc animalier consacré aux grands félins en danger.

Redescendez pour flâner sur le port et, si le temps le permet, embarquez pour une visite commentée de la rade de Toulon, deuxième port militaire de France, où l'on croise d'assez près les navires de la Marine nationale. Terminez la journée sur les plages du Mourillon, bordées de jardins, très appréciées des familles.

Jour 9 — Le massif de la Sainte-Baume

Cette journée est différente de toutes les autres du séjour, et c'est voulu. À environ 45 minutes de Ceyreste, le massif de la Sainte-Baume est l'un des plus anciens lieux de pèlerinage du monde chrétien : une grotte perchée à près de 950 mètres d'altitude, dans laquelle la tradition situe la retraite de Marie-Madeleine. Comptez environ 40 minutes de montée à pied depuis l'hôtellerie tenue par une communauté de frères dominicains, sur un chemin qui traverse une forêt exceptionnellement préservée — on dit que c'est l'une des dernières forêts primaires de la région.

À l'intérieur de la grotte, la température reste constante toute l'année, autour de 13°C, hiver comme été. L'endroit a vu passer Saint Louis, François I^er et Louis XIV avant vous — pas mal pour une journée de randonnée. Le panorama depuis l'esplanade, à l'arrivée, justifie à lui seul l'ascension.

Je préviens toujours mes hôtes : ce n'est pas une balade facile, prévoyez de bonnes chaussures et de l'eau, et évitez les heures les plus chaudes en été.

Où dormir pour ces neuf jours

La Grange au Pin, à Ceyreste, reste à moins d'une heure de chacune de ces neuf étapes — c'est ce qui rend ce programme confortable malgré sa richesse.

Questions fréquentes sur neuf jours depuis Ceyreste

Combien de temps pour monter à la grotte de la Sainte-Baume ?

Comptez environ 40 minutes de marche depuis le parking de l'hôtellerie, sur un chemin balisé mais assez raide.

Le téléphérique du mont Faron fonctionne-t-il toute l'année ?

Oui, mais il peut être fermé en cas de risque incendie sévère à extrême en été ; vérifiez avant de vous déplacer.

Toulon vaut-il vraiment le détour par rapport à Cassis ou Bandol ?

À mon avis, oui, ne serait-ce que pour la vue depuis le mont Faron et la rade, très différente de l'ambiance des ports plus touristiques de la côte.

Neuf jours, n'est-ce pas trop long pour un séjour dans la région ?

Pas si vous aimez prendre votre temps : à ce stade du programme, on alterne déjà mer, villes et nature, ce qui évite la lassitude.

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Sources vérifiées : Vinci Autoroutes — Mont Faron, La Provence Verte — Massif de la Sainte-Baume.

Marie-Catherine, La Grange au Pin