Histoire de Ceyreste, mon village

Un village qui a toujours su rester lui-même

Il y a un dicton, ici, que tout le monde vous répétera si vous demandez : « A Ceiresto que li va li resto » — à Ceyreste, qui y vient y reste. Je peux témoigner : je suis arrivée jeune mariée dans les années 1970, pour "quelques années", et je n'en suis jamais repartie.

Ceyreste est un village perché, niché entre Cassis et La Ciotat, au pied du massif du Grand Caunet. Ce qui frappe tout de suite, c'est qu'il a gardé son cœur médiéval quasiment intact : une partie de ses remparts, ses portes fortifiées, et des maisons qui datent du XVII^e siècle serrées le long de ruelles fraîches, même en plein mois d'août.

L'église Saint-Blaise, la doyenne du village

Au centre du village, l'église Saint-Blaise est l'une des plus anciennes de Provence — la partie basse de son clocher remonte au XI^e siècle. Fortifiée comme il se doit à l'époque, elle abrite dans son chœur une belle copie de la Transfiguration de Raphaël. Petite, je trouvais son ombre un peu intimidante ; aujourd'hui, j'aime m'y arrêter cinq minutes quand je traverse le village, simplement pour la fraîcheur et le silence.

Les cabarottes, la curiosité du village

Ce que les visiteurs remarquent toujours, ce sont les cabarottes : ces passages couverts qui enjambent les ruelles tortueuses et ombragées du centre ancien. On raconte qu'elles servaient autrefois à agrandir les maisons sans empiéter sur la rue — une astuce toute provençale. Ajoutez à cela la fontaine romaine et les vieux puits qui ponctuent encore le village, et vous comprenez pourquoi on peut passer une bonne heure à se perdre volontairement dans ces ruelles.

Un village qui a changé, sans se perdre

Quand je suis arrivée, Ceyreste vivait encore beaucoup de l'agriculture — oliviers, vignes, quelques cultures maraîchères sur les restanques autour du village. J'ai vu partir des générations d'agriculteurs et arriver des générations de résidences secondaires. Le marché du vendredi matin, lui, n'a pas bougé d'un pouce : c'est toujours le meilleur endroit pour sentir le pouls du village, entre les habitués qui papotent et les producteurs qui posent leurs cageots.

Aujourd'hui, Ceyreste compte un peu plus de 4 800 habitants, et le village est dirigé par son maire, Patrick Ghigonetto, réélu en 2026. La commune garde une ligne assez claire depuis des années : préserver le caractère villageois plutôt que se transformer en zone pavillonnaire — un choix qu'on peut discuter, mais que j'observe et que je comprends, en tant qu'habitante qui a vu d'autres villages du littoral perdre leur âme en grandissant trop vite.

Ceyreste aujourd'hui, entre nature et douceur de vivre

Le village reste un point de départ idéal pour les randonneurs : le massif du Grand Caunet offre des balades faciles entre pinèdes et garrigue avec vue sur la Méditerranée, tandis que les plus courageux partent affronter les falaises Soubeyranes juste au-dessus du village. Et à sept kilomètres, La Ciotat et ses plages complètent le tableau — je vous en parle dans un autre article.

C'est cette proximité entre village de caractère et grand air qui nous a donné envie, avec ma famille, d'ouvrir notre maison aux voyageurs à La Grange au Pin. On y respire la même chose qu'il y a cinquante ans : le chant des cigales, l'odeur du romarin, et la lenteur d'un village qui n'a jamais eu besoin de se presser.

Questions fréquentes sur l'histoire de Ceyreste

Quelle est l'origine du nom Ceyreste ?

Le nom du village est ancien et provençal ; le dicton local "A Ceiresto que li va li resto" témoigne de cette identité forte transmise oralement de génération en génération.

Quel est le monument le plus ancien de Ceyreste ?

L'église Saint-Blaise, dont la partie basse du clocher date du XI^e siècle, ce qui en fait l'une des plus anciennes églises de Provence.

Qui est le maire actuel de Ceyreste ?

Patrick Ghigonetto, maire de la commune, réélu lors des élections municipales de mars 2026.

Combien de temps faut-il pour visiter le village de Ceyreste ?

Comptez une heure à une heure et demie pour le centre historique, et une demi-journée si vous ajoutez une balade dans les collines environnantes.

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Sources vérifiées : Provence Web — Ceyreste, Provence Alpes Côte d'Azur — Tourisme à Ceyreste, bulletins municipaux Ceyreste Infos.

Marie-Catherine, La Grange au Pin