Gamet, quand un peintre dessinait des valises à La Ciotat

Le regard du peintre appliqué à l'objet

Ce qui ressort du témoignage familial, c'est que Maurice Experton ne séparait pas vraiment ses deux activités. Sa fille raconte qu'à travers Gamet, il "pouvait exprimer son talent créateur pour les modèles de bagage" — une phrase qui en dit long sur la manière dont il envisageait ce travail : non pas comme une tâche purement industrielle, mais comme un terrain d'expression au même titre que la toile. On imagine assez bien, connaissant son goût pour la construction géométrique et l'architecture des couleurs dans sa peinture, que ce sens de la forme ait nourri ses choix de designer de maroquinerie — même si aucun document ne nous permet, à ce stade, de décrire précisément un modèle en particulier.

Un homme entouré d'artistes

Ce qui frappe, en reconstituant son parcours, c'est à quel point Maurice Experton restait entouré d'artistes même en dehors de ses heures de peintre : Renée Vos, rencontrée à son arrivée à La Ciotat en 1967 ; François Bouché, dans l'atelier duquel il s'initie à la sculpture à Marseille ; Claude Olivier, avec qui il partage un atelier à Ceyreste entre 1993 et 1997 ; et bien sûr Louis Féraud, couturier et peintre à la fois, pour qui il conçoit une ligne de bagages. Cette vie sociale tissée d'échanges artistiques a sans doute nourri, en retour, son approche du design chez Gamet — même si, encore une fois, je reste prudente sur ce lien que je ne peux pas démontrer point par point.

Ce que je ne sais pas, et que j'aimerais savoir

Je pourrais vous raconter une belle histoire sur "l'artisanat d'art appliqué à la valise", mais ce serait extrapoler au-delà de ce que la famille elle-même documente. Ce que je peux affirmer avec certitude : l'esthétique comptait dans cette production, à la différence des fonctions précédentes de Maurice Experton dans l'entreprise familiale de métallurgie ; et cette exigence esthétique a suffisamment marqué Louis Féraud pour naître une collaboration et une amitié entre les deux hommes.

Pour aller plus loin — les matériaux utilisés, les modèles emblématiques, la clientèle de la maison Gamet, ses ateliers précis à La Ciotat — il me faudrait des sources que je n'ai pas trouvées en ligne. Si des Ciotadens gardent la mémoire de cette maison, ou si la famille possède des catalogues, des dessins préparatoires ou des photographies d'atelier, ce sont ces documents qui permettraient d'écrire un troisième article, bien plus précis que celui-ci.

Questions fréquentes sur le design des bagages Gamet

Maurice Experton dessinait-il lui-même les modèles de bagages Gamet ?

D'après le témoignage de sa famille, oui : c'est à travers cette entreprise qu'il exprimait son talent créateur pour les modèles de bagage.

Son travail de peintre influençait-il son travail de designer ?

C'est une hypothèse raisonnable au vu de sa sensibilité pour la construction géométrique et la couleur, mais aucune source ne permet de le documenter précisément œuvre par œuvre.

Existe-t-il des dessins préparatoires de bagages Gamet ?

Je n'en ai pas trouvé en ligne ; si la famille ou d'anciens clients en conservent, ce serait une source précieuse pour compléter cette histoire.

Pourquoi si peu d'informations publiques sur Gamet ?

Comme beaucoup de maisons artisanales de taille modeste actives au XX^e siècle, l'entreprise semble n'avoir laissé que peu de traces documentaires en dehors de la mémoire familiale.

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Source principale : maurice-experton.fr, site consacré à l'œuvre de Maurice Experton, réalisé par sa famille.

Marie-Catherine, La Grange au Pin