Les artistes de La Ciotat et Ceyreste, d'hier à aujourd'hui

Quand Braque peignait Figuerolles

Au début du XX^e siècle, la calanque de Figuerolles, à La Ciotat, a attiré deux peintres qui allaient marquer l'histoire de l'art : Georges Braque et Othon Friesz. Ses falaises de poudingue rouge, son eau turquoise et le fameux Rocher du Capucin ont nourri des toiles qui comptent aujourd'hui parmi les jalons du fauvisme naissant. Ce n'est pas un hasard : la région de La Ciotat, avec ses contrastes de couleurs violents entre mer, roche et végétation, a attiré toute une génération de peintres en quête de lumière pure, avant même que Cassis et L'Estaque ne deviennent les hauts lieux qu'on leur connaît.

Une ville de cinéma autant que de peinture

La Ciotat occupe une place à part dans l'histoire de l'image : c'est ici, à l'Eden Théâtre, que les frères Lumière ont organisé leur première séance publique et payante en 1899, faisant de la ville l'un des berceaux mondiaux du cinéma. Cette proximité entre les arts — peinture, cinéma, photographie — a façonné une identité artistique qui dépasse largement le simple décor de carte postale.

Une scène locale toujours vivante

Aujourd'hui encore, La Ciotat compte une scène artistique active. Des peintres comme André Lataguerra, connu pour ses scènes provençales lumineuses inspirées des paysages méditerranéens et des marchés locaux, ou Cabou (Catherine Point-Bourdeau), artiste autodidacte passée par l'atelier Stern à Paris avant de rejoindre sa terre natale, exposent régulièrement dans les galeries de la ville, notamment la Galerie du Port, sur le quai Ganteaume. La jeune génération n'est pas en reste : je pense notamment à des artistes ciotadens qui, après avoir quitté la ville, choisissent d'y revenir pour continuer à peindre le pays qui les a vus grandir — une constante, ici, depuis Braque.

Des expositions toute l'année

Entre les vernissages de la Galerie du Port, les expositions de peinture organisées à l'occasion des Journées du Patrimoine, et les scénographies liées à l'histoire du cinéma (comme celle consacrée à Marcel Pagnol, inaugurée en 2025 sur le quai qui porte désormais son nom), l'agenda culturel de La Ciotat ne désemplit pas. Je conseille toujours à mes hôtes de vérifier le programme du moment auprès de l'Office de Tourisme : il y a presque toujours une exposition en cours, été comme hiver.

Questions fréquentes sur les artistes de La Ciotat et Ceyreste

Pourquoi Georges Braque a-t-il peint la calanque de Figuerolles ?

Comme d'autres peintres du début du XX^e siècle, Braque a été attiré par les contrastes de couleurs très marqués entre les falaises de poudingue rouge, l'eau turquoise et la végétation méditerranéenne de la calanque.

Où voir de l'art contemporain à La Ciotat aujourd'hui ?

La Galerie du Port, sur le quai Ganteaume, accueille régulièrement des expositions de peintres et sculpteurs locaux ; le programme change toutes les deux à trois semaines selon les périodes.

Existe-t-il un musée dédié aux peintres de La Ciotat ?

La ville met surtout en avant son patrimoine cinématographique (Eden Théâtre, hommage aux frères Lumière) ; pour la peinture, ce sont les galeries privées et les expositions temporaires qui font vivre la scène locale.

Ceyreste a-t-elle aussi une tradition artistique ?

Le village, plus petit et plus résidentiel que La Ciotat, accueille surtout des artisans et quelques ateliers d'artistes installés dans le centre ancien, sans galerie permanente à ce jour.

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Sources vérifiées : Made in Marseille — Calanque de Figuerolles, My Provence — Exposition de peintures Provence insolite, Made in Marseille — 130 ans du cinéma à La Ciotat.

Marie-Catherine, La Grange au Pin